Летучие мыши, вы где?

Не все знают, где живут летучие мыши – эти мистические животные, которые у многих ассоциируются с «темными силами». Этот образ, в основном, создан кинематографом. На самом деле среди огромного множества видов летучих мышей большинство питается насекомыми.

Несомненно, это уникальные животные, которые ведут ночной образ жизни. В этот публикации мы подробно рассмотрим это вид фауны и дадим ответ на вопрос: почему летучие мыши спят вниз головой?

Подробное знакомство

Если пользоваться сухим научным языком, то летучие мыши относятся к отряду рукокрылых класса млекопитающих. Рассмотрим этих удивительных зверьков более подробно.

Летучие мыши являются единственными млекопитающими, которые поднялись с земли в воздух. Все благодаря тому, что их передние конечности в ходе эволюции превратились в крылья.

Между летучими и наземными мышами нет ничего общего. Они не являются родственниками, и соответственно, не ведут одинаковый образ жизни.

Поскольку, грызуны были известны людям раньше, то «новых» животных назвали так за способность издавать звуки похожие на мышиный писк. Кроме, того окрас и форма туловища летающего зверька отдаленно напоминают сухопутного «теску».

На сегодняшнее время ученым известно более 700 видов летучих мышей. Они проживают во всех климатических зонах, кроме арктической. Не обитают только в высокогорных районах. Разные виды летучих зверьков могут развивать различную скорость полета.

В среднем они передвигаются со скоростью 15 км/ч, а во время охоты скорость может увеличиваться до 60 км/ч.

Как выглядят летающие млекопитающие

Тело летучей мыши состоит из больших крыльев и очень миниатюрного туловища, которое имеет короткую шею и вытянутую голову. Ротовая щель у млекопитающих крупная. При открывании рта можно наблюдать очень острые зубки. Скелет крылатого представителя животного мира имеет ряд отличительных особенностей.

Каркасом, довольно больших крыльев летучих мышей, служат удлиненные пальцы. Причем, плечевая кость зверька короткая, а вот кости предплечья и четырех пальцев (кроме большого) очень удлинены. Большой палец не является частью крыла. Он имеет цепкий коготь для хватания. Это необходимо мыши для закрепления на выступающей поверхности, а также для охоты.

От шеи животного до кончиков его пальцев натянута сплошная кожно-фиброзная складка. Между задними конечностями и хвостом зверка натянута задняя часть перепонки. Ветер не пронизывает летательную «мантию». Она «накрывает» воздушные течения сверху, тем самым, отталкивается от них и дает возможность мыши лететь.

Такое строение крыла не позволяет летучим млекопитающим парить над землей, как птицы. Они вынуждены летать по-своему – очень часто махать крыльями. Именно эта особенность зачастую пугает людей. Но теперь вы знаете причину такого «полета» и не будете бояться.

Следует заметить, что именно строение крыла рукокрылых стало прообразом для летательного аппарата созданного гениальным Леонардо да Винчи.

Необычный сон

Позвоночник у летучих мышей более подвижен, чем у птиц. Такая особенность позволяет им быть более маневренными, как в воздухе, так на земле. Следует заметить, что эволюция рукокрылых была направлена на развитие передних конечностей, тем самым у млекопитающих не крепкие кости нижнего пояса.

Это приводит к тому, что:

1. Животным гораздо легче летать, чем ходить по земле. Только некоторые виды мышей, отличаются более крепкими костями бедра. Они могут более уверено передвигаться по земле. Опорой таким млекопитающим служит утолщенная кожа на подушечках лапок. К таким видам относятся вампировые летучие мыши.
2. Именно из-за этой особенности своего тела рукокрылые вынуждены спать вниз головой. Слабые кости нижних конечностей неспособны выдерживать многочасовую нагрузку на них во время сидения животных. Поэтому, летучие мыши коготками задних лапок цепляются за ветку дерева или любую выступающую горизонтальную поверхность и засыпают.

Зверек, который спит, прижимает к туловищу передние конечности. Как только мышь почувствует какую-нибудь угрозу, то она сразу расправляет крылья, разжимает коготки задних лап и быстро улетает.

Ей не требуется дополнительное время на вставание из сидячего положения, или на разбег. Таким образом, она очень быстро покидает свое ночное убежище.

Особенности органов чувства

Еще одной особенностью летучих мышей является отсутствие в сетчатке глаза колбочек-рецепторов, которые отвечают за видимость в дневное время суток. Сетчатка млекопитающих имеет палочки, которые позволяют им хорошо видеть ночью. Имея такое строение глаза, животные ведут ночной образ жизни – днем они спят, а ночью выходят на охоту.

У некоторых видов зверьков глаза и вовсе прикрыты кожными складочками причудливых форм. Именно они натолкнули ученых изучать, как видят летучие мыши. Был поставлен следующий опыт: животным завязывали сначала глаза, а потом уши и наблюдали за их поведением. Особи с завязанными глазами ориентировались в пространстве не хуже, чем до эксперимента.

После того, как мышам развязывали глаза и завязывали уши, они начинали натыкаться на все препятствия, которые были в комнате и даже стены. Ученые пришли к выводу, что зрительный анализатор для рукокрылых имеет второстепенное значение.

Они стали записывать при помощи сверхчувствительных датчиков ультразвуковые сигналы, издаваемые млекопитающими во время полета. Следует заметить, что человеческое ухо не способно их слышать.

Ультразвук, изданный летучей мышью, отражается от предметов и животных, находящихся от нее на расстоянии 15 метров и возвращается обратно. Ушная раковина собирает отраженные звуки. Они попадают под анализ внутреннего уха. Именно так рукокрылые легко ориентируются в ночное время и, при этом, удачно охотятся.

Такой процесс получил название «эхолокация». В животном мире эхолокацией пользуются летучие мыши и дельфины. Люди после глубокого изучения этого эффекта стали применять его для сканирования морского и океанического дна.

Были созданы специальные приборы, которые дают очень хорошие результаты. Так, во второй раз мыши помогли развитию научного прогресса.

Какие бывают

Рассмотрим основные разновидности летучих мышей:

1. Самыми маленькими летучими мышами являются свиноносые. Они обитают в Таиланде и на близлежащих территориях. Длина тела животного около 3,3 см, а вес не превышает 2 грамма. Нос зверька напоминает поросячий пятачок. Ушки у мыши крупные, а вот хвоста нет совсем. Живут в известняковых пещерах. Кушают только насекомых, на которых охотятся в зарослях тикового или бамбукового дерева. На охоту отправляются только группами по 4-5 особей. От места проживания они дальше, чем на километр не отдаляются.  
2. К маленьким мышам относится Белая Бесхвостая, которая водится в Гондурасе и других странах Центральной Америки. Длина тела зверька не превышает 4,5 см. Животное отличается носом необычной формы и маленькими ушами. Мыши живут семействами по 5-6 особей под листьями геликонии. Они прогрызают в листе дырки таким образом, чтобы образовался шатер. Питаются фруктами. Иногда объединяются в большие кланы.
3. Вечерница – это гигантская летучая мышь, которая имеет несколько видов и подвидов. Они проживают в Европе и Северной Африке. Длина тела может быть от 10 до 50 см. Питается жуками, бабочками, мелкими птичками. Селится только в лиственных лисах. Очень плохо переносит морозы. Поэтому, с наступлением холодов мигрирует.

Следует заметить, что некоторые из видов рукокрылых очаровывают людей своей милой внешностью, а некоторые наоборот пугают. Такие диаметрально противоположные эмоции вызывают форма мордочки зверька, а особенно его носа.

Итог

Летучие мыши имеют очень много видов и подвидов. Они водятся практически во всех климатических зонах.

Большинство животных питаются насекомыми и тем самым приносят огромную пользу сельскому хозяйству. Ведь, они летают на охоту ночью, когда большинство птиц спит. Но рукокрылые способны переносить заболевания, которые передаются от животных к человеку.